El Lincoln Red Imps convierte lo imposible en realidad y estará de nuevo entre los grandes de la Conference League tras remontar un 0-2 con un 0-3 en Irlanda del Norte.
Hay noches que trascienden un resultado. La vivida este jueves por el Lincoln Red Imps en Irlanda del Norte es una de ellas. El campeón de Gibraltar firmó una de esas gestas que quedan en la memoria de un club: después de caer 0-2 en el partido de ida ante el Larne, necesitaba una remontada mayúscula lejos de casa. Y la consiguió cuando todo parecía perdido.
El conjunto dirigido por el exalgecirista Juanma Pavón, junto a su segundo entrenador, el vecino de Manilva José María Pajares, se negó a aceptar el destino que parecía escrito. El Lincoln fue superior durante buena parte del encuentro, pero la falta de acierto mantuvo con vida al conjunto norirlandés hasta los minutos finales.
Entonces llegó la reacción.
En apenas tres minutos, el campeón de la Roca cambió por completo el guion. Los goles en los minutos 82 y 85 igualaron la eliminatoria y llevaron el partido a una prórroga en la que el Lincoln Red Imps demostró que todavía tenía una última página por escribir.
Cuando apenas quedaba un minuto para alcanzar los penaltis, en el 119’, el Lincoln Red volvió a encontrar el camino del gol para completar su doblete y sellar una clasificación que parecía una quimera apenas unas horas antes.
La recompensa es enorme: el Lincoln Red Imps estará este viernes en el sorteo de la fase de liga de la Conference League, alcanzando esta ronda por segundo año consecutivo y por tercera vez en su historia. Un hito que vuelve a situar al fútbol gibraltareño en el mapa continental.
La hazaña adquiere todavía más valor por el contexto. El equipo apenas unos días antes había conquistado la Supercopa de Gibraltar y ahora añade a ese título una clasificación europea de enorme prestigio.
Y en esta historia también hay acento local. Desde el banquillo, José María Pajares, vecino de Manilva, forma parte de un cuerpo técnico que ya puede presumir de haber llevado al Lincoln Red Imps a otra gran noche europea. Junto a Pavón, Pajares participa así en una gesta que tiene sabor internacional.
Redacción: RTV Manilva